Matej Mohoric dari Bahrain-Victorious memenangi Peringkat 19 Tour de France sekaligus menafikan Mark Cavendish peluang untuk memecahkan rekod kemenangan peringkat yang dia kongsi dengan Eddy Merckx.
Cavendish berharap dapat bersaing untuk kemenangan peringkat ke-35, tetapi pecahan 20 pelumba meninggalkan peloton di belakang dan memusnahkan harapan beliau.
Cavendish akan mendapat peluang di peringkat akhir Ahad, yang berakhir di Champs-Elysees di Paris.
Tadej Pogacar dari Slovenia kekal dalam jersi kuning pemimpin perlumbaan.
Kemenangan kedua Mohoric dalam Tour itu muncul walaupun hotel pasukannya diserbu oleh polis Perancis pada hari Rabu atas tuduhan doping.
Dia berkata selepas kemenangannya: “Saya sering memikirkan apa yang berlaku dua hari yang lalu. Anda merasa seperti penjahat. Perkara yang baik adalah pemeriksaan polis – tentu saja mereka tidak menjumpai apa-apa, kerana kami tidak mempunyai apa-apa untuk disembunyikan.
“Tetapi saya agak kecewa dengan sistem ini – bukan perkara yang baik ketika polis masuk ke bilik anda dan mula memeriksa semua barang anda.
“Walaupun anda tidak mempunyai apa-apa untuk disembunyikan, rasanya agak pelik ketika mereka melalui perkara peribadi, foto keluarga, telefon dan mesej anda.”
Peringkat sejauh 207km ke Libourne diharapkan dapat menghasilkan penghabisan buat pemecut, dengan semua mata memandang Cavendish, yang disambut hangat oleh legenda berbasikal Belgium, Merckx pada awal di Mourenx.
Namun, setelah pembukaan yang hiruk pikuk dan kemalangan awal yang melibatkan Geraint Thomas, Rafal Majka, Enric Mas, Sonny Colbrelli dan Cavendish, pecahan besar dibenarkan melarikan diri oleh peloton dengan sedikit mengejar yang bermakna selepas beberapa hari hukuman di Pyrenees.
Dan Mohoric menyampaikan replika serangan solo yang luar biasa yang membawanya ke kemenangan di Peringkat Tujuh, dengan jarak jauh sejauh 26km ketika kumpulan yang mengejar gagal mengatur diri.
Peloton menghabiskan perlumbaan hampir 21 minit kemudian, dan Pogacar akan mempertahan kelebihan lima minit 45 saat ke atas Jonas Vingegaard dalam ujian masa 30.8km hari Sabtu dari Libourne ke Saint Emilion.
Sementara itu, Cavendish meminta maaf kepada mekaniknya setelah video muncul tentang dia mengeluh tentang basikalnya sebelum menaiki bas pasukan.
Rakaman menunjukkan pelumba berusia 36 tahun itu menjerit kepada pasukannya sebelum membanting basikal ke tanah pada awal pentas.
“Selama seharian Tour de France, sebagai pelumba kita berada dalam situasi yang berbahaya dan saya mahu basikal saya sempurna, untuk membantu saya tetap selamat,” tulisnya di Instagram.
“Basikal saya mengalami beberapa masalah ketika saya menaikinya pagi ini. Walaupun begitu, saya tidak seharusnya bertindak balas dengan cara yang saya lakukan dan tidak di depan umum.” – Oleh Akira Wong
Klasifikasi Keseluruhan selepas Peringkat 19
- Tadej Pogacar (Slo/UAE-Team Emirates) 79jam 40min 09saat
- Jonas Vingegaard (Den/Jumbo Visma) +5min 45saat
- Richard Carapaz (Ecu/Ineos Grenadiers) +5min 51saat
- Ben O’Connor (Aus/AG2R Citroen) +8min 18saat
- Wilco Kelderman (Ned/Bora-Hansgrohe) +8min 50saat
- Enric Mas (Spa/Movistar) +10min 11saat
- Alexey Lutsenko (Kaz/Astana) +11min 22saat
- Guillaume Martin (Fra/Cofidis) +12min 46saat
- Pello Bilbao (Spa/Bahrain-Victorious) +13min 48saat
- Rigoberto Uran (Col/EF Education Nippo) +16min 25saat
